Par Clément

Recueillis quelque temps plus tard dans un vaisseau volé par Zaphod Beeblebrox (Sam Rockwell), le président dingo de la Galaxie, Arthur fait sa connaissance, celle de Tricia McMillian dite Trillian (Zooey Deschanel), jeune femme lunaire qui ne partage pas ses sentiments, et de Marvin (Warwick Davis et Alan Rickman), l’androïde le plus intelligent de l’Univers, et surtout le plus dépressif. 

 

Le robot dépressif Marvin dans H2G2

Ensemble, ils vont vivre des aventures loufoques qui les conduiront à rechercher la question ultime sur la Vie, la Mort, l’Univers, et le Reste, tout en échappant aux bourrins Vogons.

« D’après une théorie, le jour où quelqu’un découvrira exactement à quoi sert l’Univers et pourquoi il est là, ledit Univers disparaîtra sur-le-champ pour se voir remplacé par quelque chose de considérablement plus bizarre et inexplicable.

Selon une autre théorie, la chose se serait en fait déjà produite. »

Cet exergue de Salut, et encore merci pour le poisson, 4e livre de la Trilogie en cinq volumes (oui oui) de Douglas Adams, résume bien l’univers singulier des héros du Guide du voyageur galactique, space opera parodique devenu culte en Grande-Bretagne.

Une saga transmedia

Cette saga, croisement entre le space opera et les Monty Python, fut l’un des premiers projets transmedia : d’abord feuilleton radiophonique, elle fut déclinée en romans (six en comptant la suite écrite par Eoin Colfer), série TV, comics, pièces de théâtre, jeu vidéo, et enfin le film.

La saga est entrée dans la culture populaire via plusieurs éléments : le générateur d’improbabilités, Le Dernier Bar avant la Fin du Monde (bars geeks de Paris et Lille) et la catchphrase « Don’t Panic! ».

La
célébrissime Réponse à la Grande Question sur la Vie, la Mort,
l’Univers, et le Reste, soit 42, a été l’objet d’innombrables memes
Internet. D’ailleurs, à l’heure actuelle, on ne sait toujours pas quelle
est la question…

Surtout, nous publions cet article le 25 mai, jour béni nommé « Towel day » ou jour de la serviette. Les fans du grand auteur de SF aiment à rappeler ce jour-là que l’outil le plus important de tout voyageur galactique est… la serviette. 

Malgré la popularité de la saga, ce n’est que 27 ans après le feuilleton radio original, et un gros parcours du combattant, qu’on a pu savourer une adaptation cinéma, H2G2 : Le Guide du Voyageur Galactique, co-écrite par l’auteur lui-même, juste avant sa mort, survenue avant même le début de la production (et 4 ans avant la sortie du film). Qu’en penser ?

Un style plus littéraire que cinématographique

Lecteur enthousiaste de la saga, il m’a fallu reconnaître un défaut : Adams a beaucoup de mal à écrire une histoire. À l’exception du 3e volume La Vie, l’Univers, et le Reste (que je considère pourtant comme le plus mauvais), et la dernière partie du premier, Adams ne donne presque jamais à ses personnages des enjeux, des désirs, des missions…

En fait, on lit Le Guide du Voyageur Galactique comme on lirait le guide du Routard (Le titre français original était Le Guide du Routard Galactique avant que la marque ne porte plainte) : les  personnages sautent simplement de planète en planète, de vaisseaux en vaisseaux, d’une époque à un autre, poursuivis par toutes les polices de la galaxie, laissant à un hasard sadique le soin de les embarquer toujours plus loin dans l’absurde.

 
Faute d’un vrai scénario, la saga d’Adams se déguste surtout pour l’imagination titanesque de l’auteur. Son humour est avant tout littéraire, fort de descriptions et de digressions à l’absurdité rafraîchissante. Il aime se focaliser sur des situations avec peu d’action, et les conter avec force détails comiques. Grâce à tout cela, l’absence d’histoire ne pèse pas lourd devant le torrent humoristique de l’écrivain. Son humour, ni visuel, ni narratif, passe simplement mal sur grand écran.

Un problème de rythme

Voilà la source des problèmes du film H2G2 : Le Guide du Voyageur Galactique : la majeure partie du comique provient de la voix off du Guide, trop présente, et qui freine l’action. L’action ne s’installe que très tard, après 45 minutes d’une longue mise en place. Si elle était justifiée dans les livres grâce à l’humour jaillissant à chaque phrase, ce n’est pas concevable au cinéma où l’action ne peut démarrer si tard.

On aurait pu imaginer une immixtion (joli mot, hein ? Il fait au moins 20 points au Scrabble) d’éléments des romans postérieurs dans le scénario pour le rendre plus nerveux, ce qui sera le choix de Jamais Contente. 

Le film accuse un vrai problème de rythme : resserrée sur la dernière heure, l’intrigue a du mal à se développer, et les adversaires sont trop éparpillés. 

Vue de Magrathea, planète légendaire d’H2G2 : Le Guide du voyageur galactique

L’autre problème est posé par le budget : 50 millions de dollars, ce n’est pas assez pour rendre justice aux inventions d’Adams, à ces planètes aux habitants très spéciaux. On est condamné à n’en voir qu’une petite partie. La plupart des décors font très cheap.

British touch

Malgré tout, H2G2 : Le Guide du Voyageur Galactique parvient à divertir. Il le doit d’abord à son casting. Face à la perspective de voir un classique de leur pays porté à l’écran, il était évident que tous les plus grands acteurs de Grande-Bretagne allaient se bousculer. On retrouve d’ailleurs dans la saga H2G2 une grande partie de la bande à Potter.
 

Leur métier et leur enthousiasme donnent son charme au film : Martin Freeman (plus connu pour son rôle de Hobbit chez Peter Jackson) John Malkovich, Edgar Wright, qu’on ne présente plus, Bill Nighy et Anna Chancellor, deux pontes du théâtre britannique, Warwick Davis (qui joue dans tous les Star Wars depuis le VI) la surdouée Kelly Macdonald (bluffante depuis Trainspotting, revue récemment dans sa suite et dans la saison 3 de Black Mirror).

Alan Rickman, Helen Mirren, et Stephen Fry prêtent leur voix au film. Parce que le film est co-produit par les Américains, s’y ajoutent quelques vedettes d’outre-Atlantique, dont le rappeur Mos Def, et la délurée Zooey Deschanel, qui rôde déjà avec brio son futur personnage de Jessica Day dans l’attachante sitcom New Girl.

Leur jeu est toutefois si décalé, en apesanteur, qu’ils se rapprochent de la tradition d’un burlesque britannique.

De plus, Douglas Adams, assisté de Karey Kilpatrick, nous a laissé une surprise : au milieu d’H2G2 : Le Guide du Voyageur Galactique, il vire de bord, et introduit une nouvelle intrigue et un nouveau personnage, gourou allumé campé par un Malkovich hilarant, non loin du méchant d’opérette terrassé par les gaffes de Johnny English !

50 nuances de comédie

Les personnages d’H2G2 : Le Guide du Voyageur Galactique ont tous un humour propre : celui des gestes pour Dent, pince-sans-rire pour Ford et le narrateur, grotesque pour Zaphod, 100 % British pour Trillian, de répétition pour Marvin. La comédie est très variée, et les acteurs parviennent à tirer tout le jus de leurs stéréotypes.

La mise en scène de Garth Jennings regorge de belles trouvailles. Malgré son budget insatisfaisant, il réussit quelques scènes d’anthologie : le numéro d’ouverture « So long and thanks for all the fish » couplé au ballet de dauphins est irrésistible.

Au bout du compte, le film tombe dans un piège où tombera plus tard une autre romancière surdouée de Mother England, J.K.Rowling. Ses Animaux Fantastiques privilégieront la mise en place d’un alléchant univers, au détriment d’une vraie histoire.

L’univers en folie

Affaibli par son absence de scénario, H2G2 : Le Guide du Voyageur Galactique séduit tout de même, par ses personnages cramés du bulbe, son ton si anglais, et son Univers en Folie. Parmi les différents médias, l’adaptation cinéma reste cependant loin derrière les feuilletons radio et TV, sans parler des romans.

Tous les fans de SF, et tous les geeks du monde, mettent cependant un point d’honneur à faire découvrir la création de Douglas Adams. Le Guide du Voyageur Galactique représente bien l’apogée de l’imaginaire loufoque de l’auteur. Plongez donc avec délice dans ce film, les livres et la série. On en ressort l’âme rieuse, le 25 mai ou un autre jour.