Oui, je viens de mettre trois étoiles à un film pour ados, inspiré d’un bouquin écrit par l’auteur de Nos Étoiles contraires. Pourtant, je n’ai pas été tendre avec le film il y a tout juste un an. 

Voilà la bonne surprise de la semaine. La réalisation est un peu sage, quelques phrases cliché émaillent le récit, mais il y a quelque chose d’original dans la morale du film: le voyage de Quentin, dit Q. (Dieu merci, je n’ai pas vu la version française…) et la conclusion qu’il en tire sont surprenants. Enfin un film sur le passage à la vie adulte qui se termine sur une décision adulte, que bien des trentenaires auraient du mal à prendre. 

Tout commence comme un  teen movie classique: un gosse timide tombe amoureux d’une gamine qui s’installe en face de chez lui. Elle devient la fille la plus cool du lycée, il devient bon élève. Ce scénario rappelle un peu Le Monde de Charlie, excellent film sur l’adolescence sorti en 2012.

Margo, malgré ce qu’elle professe, est une ado comme les autres: elle décide de se venger de son petit-ami qui a commis la trahison suprême – la tromper avec l’une de ses copines. Elle va ainsi voir son cher voisin afin qu’il devienne son complice dans une entreprise vengeresse. 

Commence alors un immense jeu de piste qui se transforme en road movie. Quentin, aidé par ses potes, se lance à la poursuite de son aimée à travers les Etats-Unis.

Le titre original de John Green est « Paper Towns, » les villes de papier. Margo, pendant la nuit mouvementée (à défaut d’être sexuelle) qu’elle passe avec Quentin, se plaint de cette ville de papier où ils habitent tous deux. Elle suggère que cette ville paumée de Floride, pourtant toute proche des parcs d’attraction d’Orlando, est si ennuyeuse qu’elle n’existe pas vraiment. 

Et voilà qu’elle part pour Agloe, ville de papier qui se changea, dans de drôles de circonstances, en ville véritable. Agloe a été créée par deux géographes pour démasquer d’éventuels plagiaires de leurs travaux. 

Un magasin chamboulera leur projet. Il s’appellera Agloe General Store, donnant une matérialité à la ville imaginaire. Elle fut effacée de la carte (dans tous les sens du terme) dans les années 90. La fermeture du magasin transforma à nouveau Agloe en ville fantôme. 

Margo le dit elle-même, elle a choisi « une ville de papier pour une fille de papier. » Si la ville fictive est devenue véritable, Margo est une fille véritable qui est devenue fictive. Elle a bâti sa propre légende au lycée (ses aventures extraordinaires racontées aux copains) et s’est changée en mystère avant de perdre sa matérialité.

La face cachée de Margo, c’est qu’elle n’en a pas. Elle fuit sa ville morne et se réfugie dans un bled à l’autre bout du pays pour oublier son chagrin d’amour. Elle se cache dans Roscoe, ville (concrète) voisine d’Agloe. Margo s’est transformée en fiction, et Quentin décide – c’est sa première décision d’adulte – de revenir à la réalité. 

Pour John Green, c’est une manière de glisser dans le méta-textuel: un auteur crée des êtres et des villes de papier, c’est son métier. L’écrivain a peut-être dû, à l’adolescence, abandonner une fille (non pas imaginaire, mais inaccessible) afin de continuer à vivre. Quentin garde Margo comme fantasme, l’imagine star d’une comédie musicale ou prof de surf. Il trouvera sans doute, lors de sa vie étudiante, une autre jeune fille à aimer.

La dernière fois que l’on avait évité la scène cliché remonte à Boyhood.

Cara Delevingne a déjà du charisme et un regard intrigant, et Nat Wolff confirme le talent dont il a fait preuve dans Palo Alto de Gia Coppola, toujours sur les tourments adolescents.

Revenir à la vie réelle, ça peut être beau.

Si vous êtes ado, ou pas, désespérément romantique, et que vous avez tendance à courir, comme moi, après ceux qui ne se retournent jamais, allez voir La Face cachée de Margo. Le film vous donnera envie de revenir, avec bonheur, à la vie réelle.  

qUenTin n’OubLierA pAs maRgO. VoUs nOn PluS.